Si vous démarrez la pratique du yoga, vous êtes peut-être perdus entre les différents noms des cours : hatha, vinyasa, yin, intégral, yoga de la femme etc.
Tous ces noms attestent de la diversité de la pratique selon la tradition et l’enseignant que vous suivez.
Une des premières subtilité est la différence entre le nom des pratiques posturales et les concepts philosophiques. Par exemple, le concept de hatha yoga dans la philosophie est assez différent de la pratique du hatha yoga postural. En effet, philosophiquement, le Hatha yoga désigne un système complet théorisé dans le Hatha Yoga Pradipika de Swami Svatmarama tandis que le hatha yoga pratiqué en studio consiste en un style de yoga postural avec des postures maintenues plus longtemps que dans d’autres pratiques telles que le vinyasa.
La difficulté réside dans le fait que nous avons transposé des concepts philosophiques complexes pour en faire le nom d’un cours d’une heure que vous pouvez prendre une fois par semaine ou moins si vous le souhaitez. Sans en changer le nom.
La même chose peut être dite du terme d’Ashtanga yoga. Le nom est au départ celui d’un concept qui décrit les 8 membres du yoga, 8 dimensions de la pratique permettant d’atteindre l’éveil ou samadhi. Puis il est devenu le nom d’une pratique posturale tres codifiée.
La diversité des pratiques posturales du yoga permet a une grande diversité de pratiquants de trouver leur bonheur
De plus, la différence d’un professeur à l’autre cree un autre niveau de diversité : ne pas aimer un cours de hatha une fois avec un professeur ne veut pas dire que vous n’aimez pas le hatha, vous apprécierez peut-être cette pratique avec un autre professeur.
Le nom des postures est souvent similaire d’une pratique à l’autre mais la façon de les pratiquer peut-être très différent.
Voici quelques styles posturaux répandus :
- ashtanga vinyasa
- vinyasa
- yin
- hatha
- yoga aérien
- Iyengar
Découvrons ensemble à quoi ressemble chacune de ces pratiques.
Qu’est-ce que l’ashtanga vinyasa ?
L’ashtanga vinyasa est un type de yoga postural très athlétique caractérisé par des enchaînements de postures codifiés et répétés à chaque cours. Ces séquences sont construites selon une progression traditionnelle : salutations au soleil, postures debout, postures assises, postures allongées et séries finales.
Crée par Krishnamacharya, cette discipline fut démocratisée en Occident par K. Pathabi Joys, dans son ashram de Mysore (ville indienne qui donnera aussi son nom à une façon de pratiquer l’ashtanga vinyasa) et lors de ses voyages en Europe et aux États-Unis.
Tandis que la plupart des autres yoga posturaux laissent libre cours à l’imagination des professeurs pour élaborer les séquences de postures, l’ashtanga vinyasa présente des séries (primary series, secondary series etc) dans lesquelles la pratique de chaque posture est conditionnée par la maîtrise de la précédente.
En mysore style, on s’arrête donc dans sa pratique lorsqu’une posture ne nous est pas accessible (on ne passe pas à la suivante). Dans ce style, chaque élève pratique la série à propre son rythme, le professeur ne guide pas le cours. Il est là pour aider chaque élève individuellement. Cela requiert que chaque élève connaisse la série par coeur.
Chacune des séries prend entre 1h et 1h30 à pratiquer. Il s’agit d’un style de yoga très dynamique et athlétique qui demande une bonne forme physique ou de nombreuses adaptations.
Au delà de l’aspect postural, l’ashtanga vinyasa propose plusieurs vecteurs de travail et de concentration : regard (drishti), respiration (ujjayi) et bandhas.
Les salutations au soleil qui débutent la pratique sont différentes de celles proposées en hatha yoga.
Qu’est-ce que le yoga vinyasa ?
Le yoga vinyasa s’inspire de l’ashtanga vinyasa (même postures, même salutations) mais dans un style plus libre : le professeur choisit les enchaînements de posture qu’il veut proposer.
Le vinyasa est en général assez dynamique puisqu’il propose un changement de posture à chaque respiration.
Certaines postures et transitions sont d’ailleurs plus associées à l’inspiration ou à l’expiration par exemple. On parle parfois de flow pour décrire cet enchaînement.
Qu’est-ce que le yin yoga ?
Le yin yoga est un yoga de la passivité, de l’immobilité et du relâchement.
Cette pratique emprunte le nom de yin à la philosophie chinoise qui explique la dualité (yin et yang). Dans cette philosophie, chaque chose (objet, idée, émotion, paysage) est un mélange de yin et de yang.
Le yang est associé à une énergie masculine, liée à la force, la rigidité, la lourdeur etc.
Le yin est quant à lui associé à une énergie féminine, liée à la souplesse, à la lenteur, à la légéreté etc.
Appliqués au yoga, ces concepts proposent un spectre dans la pratique : des pratiques les plus yin (méditation, pranayama, yin yoga), vers des pratiques équilibrées comme le hatha yoga et jusqu’à des pratiques très yang comme le vinyasa ou l’ashtanga vinyasa.
Concrètement, le yin yoga propose de rester immobiles pendant un temps prolonger (2 à 5 minutes) dans des postures passives et porches du sol. Cette lenteur créé un travail très différent, à la fois en terme d’intension, de ressenti et d’impact sur le corps.
Qu’est-ce que le hatha yoga ?
Le hatha yoga est souvent considéré comme la pratique la plus traditionnelle car à la tradition la plus ancienne. De nombreuses postures portent le même nom qu’en vinyasa (et ashtanga) mais la façon de les pratiquer varie souvent.
Les salutations au soleil sont différentes et les postures sont maintenues pendant plusieurs respirations (par rapport au vinyasa où les postures sont souvent enchaînées avec la respiration).
Le maintien des postures est tout aussi exigeant que leur enchaînement en vinyasa, mais d’une manière différente. Le hatha est par cet aspect plus un yoga d’endurance.
Qu’est-ce que le yoga aérien ?
Le yoga aérien utilise des tissus fixés au plafond pour accompagner la pratique posturale. Il s’agit d’utiliser la gravité d’une manière différente, en étant retenu vers le haut plutôt qu’en étant ancré dans le sol. Peu de studios sont équipés et les cours sont souvent plus chers mais c’est une expérience très enrichissante et des sensations très agréables : à tester au moins une fois !
Qu’est-ce que le yoga Iyengar ?
Cette méthode porte le nom de son créateur : BKS Iyengar.
Il s’agit d’un yoga très précis dans l’alignement avec un focus sur l’adaptation des postures à chacun via utilisation de nombreux accessoires tels que les blocs, les chaises, les sangles etc.
Bientôt un deuxième article sur le même sujet avec d’autres types de yoga à essayer !